마카는 십자화과에 속한 뿌리채소로 안데스 고산 지대의 토착물입니다. 우리가 흔히 접하지 않는 낯선 식물이지만 안데스 원주민들에겐 식용은 물론 약용으로도 널리 쓰이는 채소입니다. 종종 페루의 인삼이라고도 불리며 에너지와 기분을 긍정적으로 올려주는 것은 물론 성기능을 강화하는 효능까지 매우 다양한 효과가 있습니다. 마카가 우리의 신체에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 살펴보겠습니다.
1. 천연 에너자이저
마카는 천연 에너지 부스터입니다. 비타민, 미네랄 및 아미노산을 비롯한 필수 영양소로 가득 차 있어서. 카페인 없이도 활력을 얻고 싶은 사람들이게 인기가 많습니다. 마카는 특히 철분 함량이 높습니다. 철분은 혈액 내의 산소 운반에 중요한 역할을 하며, 충분한 산소 공급을 받으면 우리는 평소보다 더 활기찬 기분을 받습니다. 또한 에너지 생산에 핵심적인 역할을 하는 복합 비타민 B를 많이 함유하고 있어 이 효과가 더 강하게 발휘됩니다. 마카는 카페인처럼 즉각적인 효과를 제공하지는 않지만 피로를 줄이고 체력을 높이며 하루 내내 지속적인 에너지를 제공하는 효과가 있습니다.
2. 호르몬 균형 조절, 부정적인 감정 해소
마카는 호르몬 균형 조절에도 뛰어난 효능이 있다고 알려져있습니다. 꾸준히 마카를 적정량 섭취하면 스트레스 해소에도 도음을 주고 호르몬의 균형을 유지하는 도움을 줄 수 있다고 합니다. 일부 연구는 마카가 불안과 우울증 증상을 감소 시킴으로써 긍정적인 감정을 일으키는데 영향을 미칠 수 있다고 얘기합니다. 마카는 세로토닌이나 도파민과 같은 신경 전달 물질에 영향을 끼친다고 여겨집니다. 이는 사람들을 불안감과 우울감을 극복할 수 있게 도와주고 집중력을 높일 수 있게 도와줍니다.
3. 생식능력, 성기능 강화
마카는 종종 정력제처럼 성 기능을 향상시킬 수 있다고 여겨지지만, 이러한 효과가 아직 과학적으로 증명이 되지는 않았습니다. 일부 주관적인 증거와 초기 연구에서는 마카가 정자 수, 이동성 및 전반적인 남성의 성 기능을 향상 시킬 수 있을 것으로 나타났다고 합니다. 여성의 경우 생리주기의 불균형이나 전반적인 생식 능력을 도와준다고 합니다. 많은 사람들이 마카의 좋은 점을 전파하지만 이는 아직 과학적인 증명이 부족하며, 효과를 확인하기 위해 보다 체계적인 연구가 필요하다는 점을 강조해야 합니다.
4. 마카의 부작용
마카는 적정 용량으로 복욕되어야 안전하다고 알려져 있습니다. 하지만 어떤 식품이 그렇든 부작용은 존재합니다. 몇몇 마카의 부작용을 설명해드립니다.
- 소화 불량: 마카 섭취 시작시 소화 불량이나 불편함을 유발 할 수 있습니다. 양을 적게 시작하고 천천히 적정 용량까지 올리길 바랍니다.
- 호르몬 불균형: 다량의 마카 섭취시 오히려 호르몬의 불균형이 올 수 있습니다.
- 알러지 반응: 알러지 반응이 있을 수 있습니다.
- 갑상선: 갑상선 기능에 문제가 있다면 마카 섭취를 피하면 좋습니다.
- 다른 약과 복용 시 주의: 혈압약을 복용중이거나 당뇨가 있으시다면 꼭 의사와 상담을 먼저 하시길 바랍니다.
- 불면증: 마카가 불면증을 유발한다는 말이 있습니다.
마카는 다양한 효과로 슈퍼 푸드로써 사람들에게 인기가 많아지고 있는 식품입니다. 하지만 아직 정확한 효과나 부작용은 증명되지 않았기 때문에 꼭 의사와 상담 후 이용하시길 바랍니다